Richard Rogers est né en 1933 à Florence dans une famille cultivée et cosmopolite: son père Nino est un médecin qui a grandi à Venise et sa mère Dada, de Trieste, un amateur d’art, un élève de James Joyce qui lui a enseigné l’anglais.



En 1938, avec la guerre à ses portes, la famille déménage en Angleterre et abandonne l’appartement florentin avec son mobilier élégant - conçu par le cousin Ernesto Nathan Rogers - et la vue du dôme de Brunelleschi pour une chambre dans une maison d’hôtes à Bayswater, avec la pièce comptoir pour le chauffage et la baignoire à l’intérieur d’un placard. Il y a du rationnement et Londres est froide et grise, entourée par la fumée de milliers de poêles à charbon. Et donc la vie passe au noir et blanc: heureusement, la mère s’habille de couleurs vives, qui resteront à jamais gravées dans la mémoire.



L’un des architectes les plus innovants et visionnaires de sa génération, Richard Rogers retrace sa vie et sa carrière, du Centre Pompidou à Paris au Lloyd’s Building à Londres, du projet du Palais de Justice de Bordeaux à l’agrandissement de l’aéroport de Marseille. Et cela nous offre une vision de la façon dont nos villes pourraient être plus créatives, belles et durables aussi.
L’un des meilleurs architectes innovants et visionnaires de sa génération, Richard Rogers retrace sa vie et sa carrière, du Centre Pompidou à Paris au Lloyd’s Building à Londres, du projet du Palais de Justice de Bordeaux à l’agrandissement de l’aéroport de Marseille. Et offre une vision de la façon dont nos villes pourraient être plus créatives, belles et durables.

Florence
Richard Rogers est né en 1933 à Florence dans une famille cultivée et cosmopolite: son père Nino est un médecin qui a grandi à Venise et sa mère Dada, de Trieste, un amateur d’art, un élève de James Joyce qui lui a enseigné l’anglais. En 1938, avec la guerre à ses portes, la famille déménage en Angleterre et abandonne l’appartement florentin avec son mobilier élégant - conçu par le cousin Ernesto Nathan Rogers - et la vue du dôme de Brunelleschi pour une chambre dans une maison d’hôtes à Bayswater, avec la pièce comptoir pour le chauffage et la baignoire à l’intérieur d’un placard. Il y a du rationnement et Londres est froide et grise, entourée par la fumée de milliers de poêles à charbon. Et donc la vie passe au noir et blanc: heureusement, la mère s’habille de couleurs vives, qui resteront à jamais gravées dans la mémoire. À l’âge de dix-sept ans, Rogers a commencé à voyager seule. "J’étais assez aventureux", écrit-il. "J’ai couru avec les taureaux à Pampelune, j’ai esquivé les contrôleurs m’accrochant des voitures et j’ai passé une nuit dans les cellules de Saint-Sébastien après avoir été arrêté par la Guardia Civil de Franco pour avoir nagé nu dans la mer." Ayant terminé ses études universitaires et sans aucune idée de son avenir, Rogers s’est enrôlé dans l’armée pour le service militaire et grâce à sa connaissance de l’italien, il a été transféré à Trieste, à l’époque sous contrôle militaire britannique et américain.. Le grand-père Riccardo, directeur d’Assicurazioni Generali, lui donne un abonnement à l’opéra - inaugurant une passion pour l’opéra qui dure toujours - et le week-end, Rogers peut visiter sa famille à la Villa Geiringer. Mais rester à Trieste, c’est aussi voir Ernesto Nathan Rogers beaucoup plus souvent et commencer à travailler dans son studio bbpr à Milan pendant quelques licences, avec des missions modestes. Fraîchement sorti de l’école d’Architectural Association à Londres, Rogers s’envole pour les États-Unis pour terminer sa formation à Yale.

La rencontre avec Norman Foster
C’est ici qu’il rencontre Norman Foster avec qui il donnera vie - avec sa première épouse Su et Wendy Foster - à Team 4, à qui il doit le projet Reliance Control Factory à Swindon, une usine inspirée de la "légèreté" typique des constructions métalliques américaines, paradigmatique du volet high-tech émergent. Yale ouvre la porte à de nouvelles influences, à la fois à l’intérieur de cet incubateur qui était le bâtiment des arts, la maison temporaire de l’école d’architecture et le chef-d’œuvre brutaliste de Paul Rudolph, tous deux à l’extérieur. En tournée aux États-Unis et au Mexique, Rogers participe aux conférences de Louis Kahn, qui parle avec inspiration lyrique de la nature des matériaux et du respect que les architectes lui doivent, de la relation entre architecture et musique, entre espace et silence; étudie les lignes horizontales et la structure organique des bâtiments conçus par Frank Lloyd Wright; envisage l’architecture ouverte de la Eames House à Los Angeles; est influencé par la sensibilité de conception de Rudolph Schindler et Raphael Soriano. «J’avais vu les couleurs vives de la Californie et des maisons d’études de cas; j’avais vu comment la couleur était utilisée dans l’architecture industrielle: pour indiquer son utilisation, pour distinguer les éléments ou pour signaler les dangers.» C’est le début d’une longue carrière dédié à l’étude des phénomènes sociaux, à la recherche sur les technologies environnementales, à `` l’utilisation de solutions structurelles et énergétiques flexibles, qui permettent à la fois le remplacement d’éléments individuels et le changement d’utilisation des bâtiments, en continuité avec certains principes du modernisme.

Scientifique et artiste
Rogers affirme que les meilleurs projets ne sont pas simplement nés des demandes du client, mais d’une équipe qui essaie de répondre à des problèmes culturels plus larges: le Centre Pompidou réalisé avec Renzo Piano, l’une des œuvres les plus emblématiques de l’histoire du musée contemporain, est un grand conteneur culturel ouvert sur la ville, un lieu pour tous, jeunes et vieux, pauvres et riches, de toutes religions et nationalités, un croisement entre la vitalité de Times Square et la richesse culturelle du British Museum. Le Lloyd’s Building est une machine conçue pour héberger des opérations financières, mais aussi précise.



En partie mémoire et en partie manifeste, le livre embrasse une longue existence créative, intégrant l’histoire des plus grands projets de Rogers, des batailles contre des fonctionnaires, des politiciens et même contre le prince Charles avec la mémoire des personnes, des lieux et des moments qui ont influencé sa façon d’être et la réflexion, et comprend un riche appareil iconographique avec trois cents dessins, photographies en couleur et études de cas.
Écrit avec Richard Brown, directeur de recherche au Centre for London, un think tank indépendant dédié au développement de solutions innovantes pour la capitale anglaise, le livre s’inspire de la grande rétrospective de 2013 à la Royal Academy of Arts "Inside Out", qui a retracé la carrière de Rogers des débuts aux projets à grande échelle du studio Rogers Stirk Harbour + Partners.