Questa immagine mette in luce il triste futuro dei koala, che affrontano la crescente minaccia di estinzione nel Nuovo Galles del Sud, grazie a livelli record di abbandono del territorio.
Preso di recente a Monaltrie, nel nord-est dello stato, mostra quattro koala che si aggrappano a un albero quasi nudo, affamati e senza un habitat adatto a ripararsi all’interno.
L’area è l’epicentro della radura di massa, che si è ampliata da quando il governo statale ha rimosso le misure di salvaguardia delle foreste nel 2017, con 14 ettari di habitat di koala che sono stati bulldozzati ogni giorno in media lo scorso anno.
"I tassi di ruscellamento dei boscaglia nativi sono quasi triplicati in un solo anno in questa zona", ha detto il WWF-Australia in un rapporto schiacciante.

È l’equivalente di 14 campi da calcio di habitat abbattuti ogni giorno e la costa orientale del paese è ora una delle peggiori regioni di deforestazione del mondo.
I koala attraversano gran parte del Nuovo Galles del Nord lottano per trovare cibo a sufficienza e protezione adeguata, in particolare durante l’attuale ondata di caldo, ha detto l’organizzazione.
Il conservazionista del WWF-Australia, il dottor Stuart Blanch, ha detto ai tassi attuali, i koala saranno estinti nello stato già nel 2050. "I koala spariranno dal NSW a meno che lo stato non aumenti le protezioni legali delle foreste mature e dei boschi", ha detto il dott. Blanch. Un gruppo locale di Monaltrie, Friends of the Koala, sta lavorando con Landcare per incoraggiare i proprietari terrieri a sostituire le erbacce esotiche con gli alberi per l’iconico marsupiale. La coordinatrice del progetto, Julie Reid, ha detto che la foto mostra quanto sia importante il restauro degli habitat, per garantire che le piantagioni di koala siano pianificate per fornire connettività e creare "corridoi koala". "Piantare gli alberi giusti riduce la necessità che i koala attraversino strade e aprano i paddock in cerca di cibo", ha detto la Reid.



"Gli alberi piantati vengono esplorati prima che siano in grado di prendere il peso del koala. Ciò dimostra quanto koala siano disperati per il cibo. "Il koala iconico australiano è a rischio poiché il suo habitat è sempre più minacciato dallo sviluppo umano. Ma i koala creano anche dei problemi: molti mangeranno solo certe specie di eucalipto, limitando l’assunzione di cibo. Ora, un nuovo studio suggerisce perché i koala siano così appetitosi, sono i loro batteri intestinali, riporta la natura. Dopo aver raccolto le feci da 200 koala in 20 siti, gli scienziati hanno scoperto che i koala con diverse preferenze di eucalipto ospitavano diversi batteri intestinali. I ricercatori hanno quindi trasferito i batteri fecali da un gruppo all’altro. Entro circa 2 settimane, i koala potrebbero mangiare il ceppo di eucalipto che non erano in grado di digerire prima, i ricercatori hanno riferito alla riunione annuale dell’American Society for Microbiology. La scoperta potrebbe aiutare a salvare il koala e altre specie con scorte alimentari limitate.