Inaugurato lo scorso 8 novembre dal presidente Emmanuel Macron, in viaggio negli Emirati Arabi Uniti, il Louvre Abu Dhabi non ha ancora finito di parlare di sé. La sua prima mossa di marketing, poche settimane dopo l’inaugurazione: annuncia che esibirà "il dipinto più costoso del mondo", il Salvador Mundi di Leonardo da Vinci, messo all’asta per 450 milioni di dollari a novembre.



Il Louvre Abu Dhabi - un progetto lanciato dieci anni fa sotto Jacques Chirac e firmato dall’architetto Jean Nouvel (che ha anche progettato l’Arab World Institute) - dovrebbe portare quasi un miliardo di euro in Francia.



Dico sempre che l’architettura è la pietrificazione di un momento di cultura. Un progetto non è un’intuizione. Un edificio è testimone di un’epoca. Appartiene ad una storia, una geografia, una città, una cultura locale che prolunga, contraddice e con cui dialoga. È un’avventura ogni volta. Questa pietrificazione è sempre un mistero.
Dici che tendiamo a dimenticare che l’architettura rimane un’arte ... L’architettura è l’arte della costruzione. Ho sempre pensato che nel 21 ° secolo l’architettura avrebbe avuto la precedenza sulla costruzione. Per un secolo, c’è stato un dibattito su cosa sia l’architettura e cosa sia la costruzione. Si potrebbe pensare che il campo dell’architettura si espanderebbe. Ma in realtà, è successo il contrario. Oggi, il 95% degli edifici costruiti non viene avvicinato dall’angolo dell’arte. Inoltre, tutti gli sviluppi urbani eliminano questa possibilità. Perché un architetto, oggi, si trova di fronte a un edificio appartenente a una zonizzazione, che appartiene a un modello, che contiene un numero di metri quadrati ... e poi è finita. Siamo molto lontani dall’estensione dell’architettura come arte.

Quali sono stati gli inizi del tuo lavoro sul "Louvre des sables"?
Sono stato nominato architetto per il futuro distretto artistico di Saadiyat. Su iniziativa degli Emirati Arabi Uniti, il direttore del Guggenheim è stato incaricato di stabilire la strategia di sviluppo per questo distretto culturale. La sua idea? Proponi cinque grandi edifici, con la più grande concentrazione di oggetti d’arte nel mondo. Oltre al Museo delle Civilizzazioni di cui mi sono occupato, ci saranno il Museo Nazionale Sheikh Zayed di Norman Forster, il Guggenheim-Abu Dhabi di Frank Gehry, ancora in costruzione, una sala per spettacoli progettata dalla tristemente defunta Zaha Hadid e un museo marino progettato da Tadao Ando.

L’architettura non è diventata un’arte riservata ai ricchi?
Quando uno è invitato a partecipare a tale programma, è impossibile rifiutarlo. Si tratta di concretizzare l’età d’oro di Abu Dhabi, che negli ultimi anni ha registrato un eccezionale sviluppo economico. Le grandi città e gli edifici sono sempre così. È il potere economico di città come Venezia, Parigi, Londra, New York che, alla loro apoteosi, hanno generato i più grandi progetti architettonici.

Questo non è il primo museo che costruisci, ma è la prima volta che disegni una "città museo".
Un museo deve essere aperto. Difendo la concezione greca dell’Agorà: è un luogo di incontro, scambio e dialogo. Il museo è una parte della città e non un edificio dedicato alla conservazione. Come architetto contestuale, volevo che questo edificio appartenesse alla cultura del luogo. Volevo sfruttare le caratteristiche dell’isola: la presenza del mare, del cielo e della sabbia che sono i tre elementi costitutivi di Saadiyat. Questi sono anche elementi altamente simbolici, perché quando si lavora su un museo "universale", questi elementi diventano vitali.

Un’enorme cupola di pizzo protegge questo edificio. Perché questa scelta?

Più che un edificio, questa medina è composta dai diversi volumi bianchi delle gallerie del museo. Soprattutto, volevo avvolgere questa "città culturale" con un microclima. L’ho riparato sotto un grande ombrellone. Una cupola con un diametro alla base di 180 metri, formato da diversi spessori di mantiglie metalliche. Questa cupola bianca tratta la dimensione spirituale del luogo. È una cupola di pensiero che protegge le idee che si intersecano e si incontrano. Questa cupola, perforata dalla luce, ha anche una dimensione cosmografica: come tutte le cupole, è il simbolo del cielo.

Sei un architetto contestuale. In che modo il mondo arabo e la sua cultura ti hanno ispirato?
Quando ho costruito l’Istituto del mondo arabo, ovviamente ho pensato a questa cultura. Ma non è un "edificio arabo", solo un tributo. Ma non c’è confusione tra le questioni che sorgono oggi e la profondità della cultura araba. Tutte le civiltà hanno la loro grandezza. E la civiltà araba è nel mezzo di tutto. Aveva bisogno di un posto che apra finestre a tutte le civiltà nel corso dei secoli. La stragrande maggioranza delle opere racconterà la storia antica di civiltà, culture e religioni, illustrata in particolare dalla mostra di un foglio del Corano blu, una Bibbia gotica e un Pentateuco. Questo è per inviare un messaggio di tolleranza. Devi andare in questi paesi per capirli. Ci vuole un’altra coscienza politica.

Difendo la posizione opposta. I miei progetti sono tutti molto diversi. Mi sento obbligato ad essere nella singolarità. Perché alla scala urbana, ci troviamo di fronte a un’immensità di edifici sconnessi da ogni significato ... perché scollegati dal loro sito, dal contesto e dalla storia della città o del paese. Questa situazione, non è, in fondo, la fotografia di una società occidentale stessa un po’congelata?



Penso che sia più dovuto all’estrapolazione dello stile internazionale. Oggi, con computer, edifici per uffici, case o centri commerciali sono praticamente tutti basati sulle stesse tipologie. Modifichiamo alcuni parametri, l’edificio arriva alla giusta dimensione ed è finito. Ma non è architettura.