Inaugurado el pasado 8 de noviembre por el presidente Emmanuel Macron, viajando a los Emiratos Árabes Unidos, el Louvre Abu Dhabi aún no ha terminado de hablar de sí mismo. Su primer movimiento de marketing, unas semanas después de la inauguración: anuncia que exhibirá "el cuadro más caro del mundo", el Salvador Mundi de Leonardo da Vinci, subastado por 450 millones de dólares en noviembre.



Se espera que el Louvre Abu Dhabi, un proyecto lanzado hace diez años bajo Jacques Chirac y firmado por el arquitecto Jean Nouvel (quien también diseñó el Instituto del Mundo Árabe), traiga casi mil millones de euros a Francia.



Siempre digo que la arquitectura es la petrificación de un momento de cultura. Un proyecto no es una intuición. Un edificio es testigo de una época. Pertenece a una historia, a una geografía, a una ciudad, a una cultura local que prolonga, contradice y con la que dialoga. Es una aventura cada vez. Esta petrificación es siempre un misterio.
Usted dice que tendemos a olvidar que la arquitectura sigue siendo un arte ... La arquitectura es el arte de construir. Siempre pensé que en el siglo XXI, la arquitectura tendría prioridad sobre la construcción. Durante un siglo, ha habido un debate sobre qué es la arquitectura y qué es la construcción. Se podría pensar que el campo de la arquitectura iba a expandirse. Pero de hecho, ha ocurrido lo contrario. Hoy en día, el 95% de los edificios que se construyen no se abordan desde el ángulo del arte.. Además, todos los desarrollos urbanos eliminan esta posibilidad. Porque un arquitecto, hoy en día, se encuentra frente a un edificio que pertenece a una zonificación, que pertenece a una plantilla, que contiene una cantidad de metros cuadrados ... y luego se termina. Estamos muy lejos de la extensión de la arquitectura como arte.

¿Cuáles fueron los comienzos de su trabajo en el "Louvre des sables"?
Fui nombrado arquitecto para el futuro distrito de arte de Saadiyat. Por iniciativa de los Emiratos Árabes Unidos, el director del Guggenheim recibió el mandato de establecer la estrategia de desarrollo para este distrito cultural. Su idea ? Proponer cinco grandes edificios, con la mayor concentración de objetos de arte del mundo. Además del Museo de Civilizaciones que he atendido, habrá Sheikh Zayed National Museum de Norman Forster, Guggenheim-Abu Dhabi de Frank Gehry, todavía en construcción, una sala de espectáculos diseñada por la tristemente fallecida Zaha Hadid y un museo marino. Diseñado por Tadao Ando.

¿No se ha convertido la arquitectura en un arte reservado para los ricos?
Cuando uno es invitado a participar en un programa de este tipo, es imposible negarse. Se trata de concretar la edad de oro de Abu Dhabi, que ha experimentado un aumento económico excepcional en los últimos años. Las grandes ciudades y edificios siempre son así. Es el poder económico de ciudades como Venecia, París, Londres, Nueva York que, en su apoteosis, ha generado los mayores proyectos arquitectónicos..

Este no es el primer museo que construyes, pero es la primera vez que dibujas una "ciudad museo".
Un museo debe estar abierto. Defiendo la concepción griega del ágora: es un lugar de encuentro, intercambio y diálogo. El museo es una parte de la ciudad y no un edificio dedicado a la conservación. Como arquitecto contextual, quería que este edificio perteneciera a la cultura del lugar. Quería explotar las características de la isla: la presencia del mar, el cielo y la arena, que son los tres elementos constitutivos de Saadiyat. Estos también son elementos altamente simbólicos, porque cuando se trabaja en un museo "universal", estos elementos se vuelven vitales.

Una enorme cúpula de encaje protege este edificio. ¿Por qué esta elección?

Más que un edificio, esta medina está compuesta por los diferentes volúmenes blancos de las galerías del museo. Por encima de todo, quería envolver esta "ciudad cultural" con un microclima. Lo abrigé bajo una gran sombrilla. Una cúpula con un diámetro, en su base, de 180 metros, formada por varios espesores de mantillas metálicas. Esta cúpula blanca trata la dimensión espiritual del lugar. Es una cúpula de pensamiento que protege las ideas que se cruzan y se encuentran. Esta cúpula, perforada por la luz, también tiene una dimensión cosmográfica: como todas las cúpulas, es el símbolo del cielo.

Eres un arquitecto contextual. ¿Cómo te inspiró el mundo árabe y su cultura?
Cuando construí el Instituto del Mundo Árabe, obviamente pensé en esta cultura.. Pero no es un "edificio árabe", solo un homenaje. Pero no hay confusión entre los problemas que surgen hoy y la profundidad de la cultura árabe. Todas las civilizaciones tienen su grandeza. Y la civilización árabe está en medio de todo. Necesitaba un lugar que abriera ventanas a todas las civilizaciones a lo largo de los siglos. La gran mayoría de las obras contarán la historia antigua de civilizaciones, culturas y religiones, ilustrada en particular por la exposición de una hoja del Corán Azul, una Biblia gótica y un Pentateuco. Esto es para enviar un mensaje de tolerancia. Tienes que ir a estos países para entenderlos. Se necesita otra conciencia política.

Yo defiendo la posición opuesta. Mis proyectos son todos muy diferentes. Me siento obligado a estar en la singularidad. Porque a escala urbana, nos encontramos ante una inmensidad de edificios desconectados de todo significado ... porque están desconectados de su sitio, el contexto y la historia de la ciudad o el país. Esta situación, ¿no es, en el fondo, la fotografía de una sociedad occidental en sí misma un poco congelada?



Creo que es más debido a la extrapolación del estilo internacional. Hoy en día, las computadoras, los edificios de oficinas, los hogares o los centros comerciales se basan prácticamente en las mismas tipologías. Cambiamos algunos parámetros, el edificio llega a la dimensión correcta y se termina. Pero eso no es arquitectura..