Frank O. Gehry est devenu l’un des principaux architectes du monde, connu pour ses conceptions postmodernes comme le Walt Disney Concert Hall à Los Angeles, le musée Guggenheim à Bilbao, en Espagne, et la Fondation Louis Vuitton à Paris.

Fondation Louis Vuitton
La construction de la Fondation Louis Vuitton, commencée en 2006, est un musée d’art et un centre culturel parrainé par le groupe LVMH et ses filiales. Il est géré comme une entité à but non lucratif juridiquement séparée dans le cadre de la promotion de l’art et de la culture par LVMH. La Fondation a été créée à l’initiative de l’entrepreneur français et PDG du groupe LVMH Bernard Arnault en 2006 dans le but de «Promouvoir la création dans le présent en adoptant une position d’ouverture et de dialogue avec les artistes, les intellectuels et le public. Étonner les visiteurs en proposant une activité aux multiples facettes qui informe, expose et met en valeur les œuvres des XXe et XXIe siècles dans un espace exceptionnel. Émouvoir et surprendre le public en exposant le travail des artistes dans un bâtiment innovant, un modèle d’architecture emblématique (…) ».



La même année, la Fondation présente le design de sa maison, un bâtiment ambitieux conçu par l’architecte américain d’origine canadienne Frank O. Gehry et situé dans le parc du Bois de Boulogne à l’ouest de Paris. La Fondation Louis Vuitton a ouvert ses portes au public le 27 octobre 2014. Votre premier réflexe, lorsque vous voyez un nouveau bâtiment extraordinaire qui ne ressemble à rien de ce que vous avez vu auparavant, est d’essayer de le comprendre en le connectant à ce que vous savez. Et donc la nouvelle Fondation Louis Vuitton de Frank Gehry, à Paris, ressemble à des voiles, et elle ressemble à un bateau, et elle ressemble à une baleine, et elle ressemble à un palais de cristal qui est au milieu d’une explosion. Certains de ces entrailles vous font penser à Piranesi, et en regardant la tour d’escalier, des monuments du constructivisme russe, comme la fantastique tour en spirale de Vladimir Tatlin, pourraient traverser votre esprit, tout comme vous pourriez vous tenir devant et sous un angle le la façade pourrait vous faire penser à la synagogue Beth Sholom de Frank Lloyd Wright, son grand «mont Sinaï en verre».



L’effet Bilbao
Mais aucune de ces comparaisons n’a la moindre importance. Ils sont tous corrects dans la mesure où ils vont, mais ce ne sont vraiment que des moyens de reporter l’acceptation du fait que ce bâtiment est une toute nouvelle chose, une nouvelle œuvre d’architecture publique monumentale qui ne ressemble pas exactement à quoi que ce soit, y compris Frank Gehry, l’a déjà fait. On pourrait appeler cela une vision du 21e siècle du Grand Palais, la salle d’exposition des Beaux-Arts extravagante au large des Champs-Élysées, et on pourrait aussi dire que c’est la tentative de Gehry de rendre son propre Guggenheim Bilbao en verre.

Mais même ceux-ci, qui se rapprochent, manquent beaucoup de ce qui rend ce bâtiment remarquable, tout comme l’appeler un descendant de l’immeuble de bureaux IAC de Gehry, à New York, qui est composé de verre blanc gonflant qui rappelle également aux gens les voiles, commence seulement à expliquer ce que Gehry a fait sur ce site improbable dans le Bois de Boulogne à la limite ouest de Paris. Mais aucune de ces comparaisons n’a la moindre importance. Ils sont tous corrects dans la mesure où ils vont, mais ce ne sont vraiment que des moyens de reporter l’acceptation du fait que ce bâtiment est une toute nouvelle chose, une nouvelle œuvre d’architecture publique monumentale qui ne ressemble pas exactement à quoi que ce soit, y compris Frank Gehry, l’a déjà fait. On pourrait appeler cela une version du 21e siècle du Grand Palais, la salle d’exposition des Beaux-Arts extravagante au large des Champs-Élysées, et on pourrait aussi dire que c’est la tentative de Gehry de rendre son propre Guggenheim Bilbao en verre. Mais aucune de ces comparaisons n’a la moindre importance. Ils sont tous corrects dans la mesure où ils vont, mais ce ne sont vraiment que des moyens de reporter l’acceptation du fait que ce bâtiment est une toute nouvelle chose, une nouvelle œuvre d’architecture publique monumentale qui ne ressemble pas exactement à quoi que ce soit, y compris Frank Gehry, l’a déjà fait. On pourrait appeler cela une vision du 21e siècle du Grand Palais, la salle d’exposition des Beaux-Arts extravagante au large des Champs-Élysées, et on pourrait aussi dire que c’est la tentative de Gehry de rendre son propre Guggenheim Bilbao en verre.



L’architecte déconstructionniste
À l’invitation d’Arnault, Frank Gehry a visité le jardin et imaginé une architecture inspirée par le verre du Grand Palais, ainsi que par les structures de verre, comme le Palmarium, qui a été construit pour le Jardin d’Acclimatation en 1893. Le bâtiment site est conçu après les principes fondateurs de jardins paysagers du 19ème siècle. Il relie le bâtiment au Jardin d’Acclimatation au nord et au Bois de Boulogne au sud. La structure à deux étages comprend 11 galeries de différentes tailles (au total 41 441 pieds carrés), un auditorium volumineux de 350 places au rez-de-chaussée et des toits-terrasses à plusieurs niveaux pour les événements et les installations artistiques. Gehry a dû construire dans les mètres carrés et le volume à deux étages d’une piste de bowling qui se trouvait auparavant sur le site; tout ce qui était supérieur devait être du verre. Le bâtiment en verre qui en résulte prend la forme de voiles de voilier gonflées par le vent. Ces voiles de verre enveloppent "l’iceberg", une série de formes aux terrasses blanches et fleuries. Les galeries des étages supérieurs sont éclairées par des puits de lumière encastrés ou partiellement cachés. Le côté du bâtiment faisant face à l’avenue Mahatma Gandhi, juste au-dessus de la billetterie, contient un grand logo LV en acier inoxydable conçu par Gehry.



Selon le bureau de Gehry, plus de 400 personnes ont contribué des plans de conception, des règles d’ingénierie et des contraintes de construction à un modèle numérique 3D hébergé sur le Web. Les 3 600 panneaux de verre et 19 000 panneaux de béton qui forment la façade ont été simulés puis moulés par des robots industriels travaillant sur le modèle commun. L’architecture STUDIOS a été l’architecte local du projet qui a mené la transition de la conception schématique de Gehry à travers le processus de construction à Paris vers l’espace de construction. Les consultants de l’auditorium étaient Nagata Acoustics et AVEL Acoustics pour l’acoustique et dUCKS Scéno en tant que scénographe.

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